Situació
Peña de Francia es troba al sud de la província de Salamanca, dins del Parc
Natural de las Batuecas. És a 45 km de Ciudad Rodrigo i a 14 km de La Alberca.
En aquesta muntanya de 1723 metres d’altura els monjos dominics s’hi van instal·lar
a l’any 1436. En el segle XV es construeix el monestir, el convent, els
miradors, la plaça i s’amplia l’església,.
Desprès de la invasió francesa, la desamortització de Mendizabal i un
incendi provocat el 1936, va quedar tot enrunat. A l’any 1957 gràcies a les
donacions de la família alemanya Honigmann-Bayern es reconstrueix
l’ermita.
Capella de la Blanca
Tot apunta que una colònia francesa va repoblar aquests indrets en l’Edat
Mitjana, d’aquí el topònim de la muntanya i de tota la serralada. Aquesta
comunitat amagaria una imatge de la Mare de Déu per protegir-la de les
incursions àrabs. El 19 de maig de 1434 va ser descoberta pel francès Simon Roland, conegut com a Simon Vela.
Sembla ser que aquest esdeveniment ja va ser anunciat, uns anys abans, per
Juana Hernández coneguda com la “Profetisa” o la “Moza Santa”, a partir
d’aquest moment comencen les peregrinacions a la Peña de Francia.
Cal dir que la imatge de la Mare de Déu fou robada el 17 d’agost de 1872 i retornada el 18 de desembre de 1889 sota secret de confessió. Com que estava molt deteriorada en 1890 se’n fa una de nova. La imatge, que és una Mare de Déu negra, va ser coronada canònicament el 4 de juny de 1952 en la plaça Major de Salamanca.