ERMITA SEMI
TROGLODÍTICA DEL LLOVEDOR. CASTELLOTE. TEROL (TERUEL)
Situació:
Sortim de Castellote, que és una
bonica vila del Maestrat, seguint la carretera A-226 cap el Mas de las Matas,
havent passat el túnel, a la sortida mateix del poble, trobem a l’esquerra la
carretera cap a Seno i en la primera corba a l’esquerra hi ha el camí que amb
unes quantes giragonses puja cap a
l’ermita.
L’edifici presenta la porta d’arc
de mig punt, al damunt hi ha una finestra i a sobre un òcul, al costat de la
façana s’aixeca la torre del campanar.
En la part posterior de l’ermita
hi ha la cova que fa d’absis, per una porta de vidre podem veure - desprès de
posar un euro en una maquineta perquè s’il·lumini l’estança – la part de la
cova on hi ha un petit altar de pedra i la imatge de la Mare de Déu de l’Aigua,
feta de pedra – l’original està en l’església del poble - sobre d’un rústic
pedestal també de pedra. Mentre ho contemplem van sonant cants gregorians.
Per cercar l’origen de l’ermita
cal remuntar-se a l’any 1405 quan la vila de Castellote patia una forta sequera,
llavors onze nois van anar en romeria a l’ermita de la Balma de Sorita, en
terres de Castelló, per demanar a la Mare de Déu la seva intercessió perquè
plogués.
Com que la gràcia els hi fou
atorgada van seguir amb la tradició d’anar, cada any, amb romeria a la Balma de
Sorita. El 26 d’abril de 1408 es fundà la Cofradia de Nuestra Señora de la
Balma.
En una d’aquestes romeries el bisbe de Tortosa els negà l’accés i davant d’aquesta situació, van decidir erigir una ermita, a prop del poble, en un lloc on es creu que antigament hi havia hagut aparicions de la Mare de Déu.
L’ermita actual es va construir
entre els anys 1891 i 1902 i fou salvada de les flames durant la Guerra
Civil.
Encara es continuen realitzar les
dues romeries tradicionals, la dels homes pel primer de maig i la de les dones
el diumenge abans de Pentecostes.
A tocar de l’ermita hi ha taules
i bancs que ajuden a fer més agradable l’estada.
