Cliff Palace
MESA VERDE .
COLORADO (ESTATS UNITS)
Situació:A unes 11 milles de Cortez, en la carretera 160 en direcció a Durango es troba l’entrada i punt d’informació del Mesa Verde National Park. Estem al sud-oest de l’estat de Colorado.
Descripció:
Aquest Parc Nacional, que és l’únic que hi ha als Estats Units creat per preservar una obra feta per la mà de l’home, fou declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO a l’any 1978.
En les nombroses cingleres de les muntanyes que formen aquest gran parc de més de 100 km², s’obren grans balmes on s’han bastit diverses construccions, algunes de les quals esdevenen veritable pobles.
Com que les visites són guiades cal treure els tiquets d’entrada i assabentar-se del horaris.
Nosaltres vam arribar al parc a migdia, veníem del Arches National Park, i per la tarda vam efectuar la visita al Cliff Palace, gran poblat troglodític on s’han identificat més de 150 habitacions, gairebé totes eren petites, de 2,40 per 1,80 metres, i 23 kivas, que són unes estances subterrànies circulars dedicades a rituals religiosos. S’estima que aquí hi vivien unes 100 persones. Vist des de dalt de la cinglera Cliff Palace dona la impressió de que estiguis contemplant una maqueta.
L’endemà, a les 10 del matí, visitem Balcony House, on s’han localitzat unes 40 habitacions, aquí hi ha menys visitants, ja t’adverteixen en comprar les entrades que s’ha de pujar per dues escales de fusta, una de 10 metres d’alçada i travessar un pas de menys de mig metre.
Al migdia visitem el museu i a les 5 de la tarda toca el torn a Long House que es troba en la part occidental del parc i es considera el segon habitacle més gran, s’han localitzat unes 150 habitacions i 21 kivas, es creu que en algun moment puntual hi van arribar a viure unes 150 persones. També hi ha menys visitants que a Cliff Palace perquè aquí s’ha de caminar cosa d’un parell de quilòmetres per arribar-hi i com que estem sobre els 2.200 metres d’alçada i fa força calor, es fa molt feixuc.
Òbviament les visites estan restringides durant els mesos d’hivern.
Resseguint les carreteres del parc podem moltes construccions sota les coves que no són visitables.
Breus notes històriques:
Tota aquesta zona va estar habitada des del segle VI pel indis anasazi, primerament van bastir el seus poblats a la part superior dels planells i més endavant, a partir del segle XII, en les balmes de les cingleres. Cap a l’any 1275 aquest poblats foren abandonats de forma sobtada, es desconeixen encara les causes, però s’especula que possiblement hi hagués una forta secada malmeten o fent minvar molt les collites i desapareixen inclús la iuca, planta que constituïa una part primordial de la seva alimentació i de la que aprofitaven des de les arrels fins a les fulles.
Els colonitzadors espanyols, a meitat del segle XVIII, van anomenar a la zona “Mesa Verde” per la quantitat de pins i ginebres que hi van trobar i en 1873 es van descobrir els pobles bastits dins de les coves. A l’any 2002 el parc va patir un gran incendi forestal.
